वायुमंडलीय नाइट्रोजन का जमीन के पानी, हवा और जीवों के बीच निरंतर प्रसार और फिर उसका वापस वायुमंडल में पहुंचना नाइट्रोजन चक्र (चित्र 4.7) कहलाता है। हालांकि वायुमंडल का 78 फीसदी हिस्सा नाइट्रोजन से भरा होता है, मगर ज्यादातर जीवों द्वारा इसका सीधे उपयोग नहीं हो पाता है ।